Histoire

L'origine du nom "Albi" reste du domaine des hypothèses. Il pourrait venir de Alp préfixe celte signifiant lieu escarpé ou oppidum, ou de Albius, nom d'un notable vivant à Albi à l'époque romaine, ou encore de alba (blanc en latin) des falaises calcaires entourant la ville. On note aussi l'orthographe (vieillie) d'Alby.

Aux et s, Albi fut un important centre d'implantation du mouvement religieux cathare. Le catharisme, jugé hérétique par l'Église catholique, fut violemment réprimé lors de la croisade des Albigeois|croisade contre les Albigeois. Albi et le Tarn en général manquent de dynamisme : la rocade est souvent encombrée et dangeureuse, certains quartiers sont en difficulté comme Cantepau. Mais Albi est aussi un pôle d'innovation prometteur avec l'école des mines d'Albi Carmaux (ex : recherches sur l'énergie solaire, les voitures et les carburants propres)
La ville met en avant ses atouts naturels (climat agréable et paysages) et culturels pour développer le tourisme vert, qui est en expansion.
Par ailleurs, la ville fait des efforts soutenus pour améliorer et embellir la ville : la place du Vigan, ainsi que, tout récemment, celle de la Cathédrale, ont été entièrement refaites, au plus grand bonheur des habitants et touristes.

Administration

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| align=right| depuis mars 1995 || |Philippe Bonnecarrère|||RPR puis UMP (quitté en janvier 2006)
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| align=right| 1977-1995 || |Michel Castel|||PS
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| colspan="4" align="center" | Les données antérieures ne sont pas encore connues.
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Albi est chef-lieu de six cantons :
Le canton d'Albi-Centre est formé d'une partie d'Albi (11 772 habitants) ;
Le canton d'Albi-Est est formé d'une partie d'Albi et de la commune de Fréjairolles (10 419 habitants) ;
Le canton d'Albi-Nord-Est est formé d'une partie d'Albi et des communes d'Arthès, Le Garric et Lescure-d'Albigeois (11 725 habitants) ;
Le canton d'Albi-Nord-Ouest est formé d'une partie d'Albi et des communes de Cagnac-les-Mines, Castelnau-de-Lévis, Mailhoc, Milhavet, Sainte-Croix (Tarn)|Sainte-Croix et Villeneuve-sur-Vère (11 570 habitants) ;
Le canton d'Albi-Ouest est formé d'une partie d'Albi et des communes de Marssac-sur-Tarn et Terssac (9 836 habitants) ;
Le canton d'Albi-Sud est formé d'une partie d'Albi et des communes de Carlus, Puygouzon, Rouffiac (Tarn)|Rouffiac, Saliès et Le Sequestre (12 406 habitants).

Albi est le pilier de la communauté d'agglomération de l'Albigeois qui, créée en 2003, regroupe aujourd'hui 17 communes.

Démographie

L'agglomération albigeoise comptait 66 231 habitants en 1999.

Économie

De l'ère du charbon dans le bassin Carmaux-Albi, il subsite encore des traces comme la VOA (Verrerie ouvrière albigeoise) et la centrale thermique EDF "Le Pélissier", anciens débouchés du charbon, tout comme le lieu-dit "Le Saut du Tarn".

Depuis les années 1990, les antennes albigeoises des trois universités toulousaines (l'Université de Toulouse-Le Mirail, l'Université de Toulouse I|Université des sciences sociales et l'Université Paul Sabatier) regroupés depuis 2002 au sein du Centre universitaire Jean-François Champollion, ainsi que l'École des Mines d'Albi-Carmaux favorisent la ville située au cœur de la région Midi-Pyrénées. Albi est le deuxième pôle économique de la région avec 14 zones d'activités.

À noter aussi : l'influence des laboratoires pharmaceutiques Pierre Fabre, et des sous-traitants pour l'avionneur Airbus, qui dynamisent la région.

Albi est le siège de la Chambre de commerce et d'industrie d'Albi-Carmaux-Gaillac. Elle gère le CFA, l'aéroport d'Albi, les Zones industrielles de Jarlard, de Fonlabour, de Le Garric, de Montplaisir.

Enseignement