Courtrai: Guide

Courtrai (Courtray en vieux français, Kortrijk en néerlandais) est une Ville de Belgique|ville et Commune de Belgique|commune Communauté flamande de Belgique|néerlandophone de Belgique située en Région flamande, chef-lieu d'arrondissement en province de Flandre occidentale.

Elle est située au nord-est de Lille en France. Au 1er janvier 2005, elle compte 73 625 habitants. Elle occupe un espace de 80,03 km².

La bataille de Courtrai (1302)|bataille des éperons d'or eut lieu à l'extérieur des murs le 11 juillet 1302.

Histoire

Le vicus gallo-romain de Cortoriacum se trouvait sur la route romaine Cologne - Maastricht - Kassel - Boulogne-sur-Mer et celle qui unissait Tournai et Oudenburg. Au cours du IXe siècle Baudoin II le Chauve, comte de Flandre fortifia l'endroit contre les Normands. La liaison qui existait à l’origine entre la ville et Tournai fut rompue en 1071 et Courtrai devint capitale d'une châtellenie.

En avril 1190 Philippe d'Alsace confirma les privilèges de la ville à laquelle il accorda le droit de s’administrer elle-même, si bien que les serfs purent s'établir dans la ville en tant que citoyens libres (poorters).

Au cours du XIIIe siècle, Ferrand du Portugal se heurta aux villes de Flandre quand le roi de France Philippe Auguste voulut le faire comte de Flandre. Ferrand se retrancha dans Courtrai et la ville fut pillée par les troupes de Gavere et d’Oudenaarde. Les deux parties se réconcilièrent mais Philippe Auguste n’accepta pas l’accord. Son fils Louis (le futur Louis VIII) envahit Courtrai à partir de Lille et laissa la ville en ruines. Les comtes de Flandre la firent reconstruire.

Au cours du XIIIe siècle Courtrai devint une ville drapante prospère. La qualité était moindre que celle des villes flamandes plus importantes et on parlait de petite draperie. Au cours du XVe siècle, on fabriqua de la toile avec du lin cultivé sur place, ce qui était plus intéressant.

Les conflits entre le roi de France et la Flandre firent stagner l'économie à Courtrai. À l’occasion de la Bataille de Courtrai (1302)|bataille des Éperons d’Or la ville fut occupée par les troupes françaises qui bâtirent au-dessus d’elle, pour la surveiller, une citadelle dont les restes sont encore visibles.

Enseignement

Courtrai possède des implantations de la haute école Katho. Cette école possède entre autre un département informatique, marketing et management.

Chaque année, elle accueille plusieurs centaines d'étudiants Erasmus de tous les pays d'Europe, plus la Russie et la Turquie. Ces cours Erasmus se font en anglais.

Galerie

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